Nachdem ich die letzten drei Wochen fast nichts anderes gemacht hab, als an den vielen Belegen und Projekten für die Uni zu arbeiten, war ein es endlich mal an der Zeit für ein Uni-freies Wochenende. Einige meiner neuen Freunde sahen das genau so, und so trafen wir uns am Samstag zum Erkundungstrip durch die Melbourne Botanical Gardens. Das Wetter war - typisch Melbourne - unberechenbar. Regen und Sonne wechselten sich im Halbstundentakt ab. Das störte uns aber nicht, sondern machte die ganze Tour noch spannender. Mit den vielen Seen, Kräutergärten und Wiesen sind die Gärten ein toller Ort zum Ausspannen. Leider wirkt jetzt im Winter noch alles etwas trist, aber der Sommer kommt ja bald und damit auch die im Moment noch fehlenden Farben. Anschließend passten wir die große Regenfront gut ab und verbrachten zwei interessante Stunden im Immigration Museum. Man erfährt dort sehr viel über einen wichtigen Teil der australischen Geschichte und die Nation selbst, die ja insgesamt sehr multikulturell geprägt ist. Interessant war vor allem, dass im Staat Victoria über 28.000 Deutsche leben, vor allem im Melbourner Stadtteil "Thomastown". In den kommenden Wochen werd ich mir dieses Viertel sicher einmal genauer anschauen. Abends war dann auch endlich mal wieder Party ...

Als zentrales Studentensekretariat aller australischen und neuseeländischen Universitäten in Deutschland, Österreich und der deutschsprachigen Schweiz vergibt das Institut Ranke-Heinemann / Australisch-Neuseeländischer Hochschulverbund jährlich den Oz-Award an Privatpersonen, die besonders herausragende, interessante oder hilfreiche Webseiten zu dem Thema "Studieren und Leben in Australien" pflegen. Nun hat das Institut meinen Blog für den diesjährigen Award nominiert. Um meine Chancen zu erhöhen, könnt ihr helfen. klickt einfach auf diesen Link und stimmt für mich ab. Falls ihr vorhabt, ein Auslandssemester oder ein Studium in Australien bzw Neuseeland anszustreben, kann ich euch das Institut Ranke-Heinemann nur ans Herz legen. Die Betreuung ist völlig kostenlos, unabhängig und professionell. Mir wurde die Bewerbung durch deren Hilfe sehr erleichtert!

So ein Studium in Australien ist nicht mit dem in Deutschland zu vergleichen. Dessen war ich mir durchaus bewusst, als ich mich vor gut einem Jahr dazu entschloss, den Schritt zu wagen. Doch nun, nach gut 4 Wochen Uni muss ich sagen, dass freizeitmäßig nicht allzu viel für private Unternehmungen zur Verfügung steht, sobald die ersten Assignments fällig werden. Bei 4 Fächern mit jeweils mindestens 2 Projekten kommt da einiges zusammen. Die erste Welle hab ich nun abgeschlossen. Besonders zeitaufwändig gestaltete sich das erste kleine Projekt für den Filmkurs. Wir mussten einen 30 Sekunden Clip über eine der sieben Todsünden realisieren. Bedinung: man durfte nur Standbilder verwenden, um den größtenteils Unbetuchten in Sachen Film und Kamera langsam in die Materie einzuführen. Ich entschied mich für eine Art Stopmotion-Crossover. Vier Stunden im Studio brachten mir 1100 Fotos ein. Einen vollen Tag aussortieren und bearbeiten und einen weiteren vollen Tag für den Schnitt des finalen Clips ließ die vergangene Woche wie im Flug vergehen. Das Ergebnis könnt ihr hier sehen. Und? Welche Sünde ist es? The Envious Lemon from openiris on Vimeo.

Dass Melbourne eine echte Sportstadt ist, hatte ich schon vor meiner Abreise gelesen. Hier sind einige der besten Ruderteams des Landes beheimatet. Außerdem zieht der jährlich stattfindende Melbourne Cup Tausende Schaulustige in die Stadt. Doch das erscheint alles Peanuts, im Vergleich zur Bessesenheit der Melbournier zu einem Sport, der uns Europäern auf den ersten Blick eigenartig und unsverständlich vorkommt: Australian Football, kurz "Footy". Melbourne ist die Hauptstadt der Australian Football League (AFL). Neun von 16 australischen Teams kommen von hier und ziehen jedes Wochenende ihre Fans zum Ort des Geschehens. Bei so vielen Schlachtenbummlern ist es kein Wunder, dass die Stadt gleich drei Stadien hat, unter anderem den Melbourne Cricket Ground, kurz MCG. Mit einer Platzkapazität von knapp 90.000 Zuschauern ist es die größte Sportarena Australiens und eine der größten weltweit. Doch was ist nun eigentlich dieser "Footy"? Das Rezept ist einfach: Man nehme eine Prise Fußball, eine Hand voll Basketball, 2 Esslöffel Handball und eine Tasse Rugby. Mit letzterem lässt sich der australische Football wohl am ehesten vergleichen, und trotzdem gelten hier eigene Regeln. Das Prinzip besteht darin, das einem Rugby-Ball ähnlichen Spielgerät ins Tor des Gegners zu schießen. Das Tor besteht dabei aus 4 in den Himmel ragenden Stehlen, ...

Australien ist für viele Dinge bekannt: Känguruhs, Krokodile, den Ayers Rock und und und. Kenner schätzen aber noch eine andere Seite des fünften Kontinents: Das Essen. Vor allem hier in Melbourne zeigt sich das Angebot von äußerst großer Vielfalt. Die zahlreichen Einwanderer brachten ihre Küche mit und so kann man hier eine perfekte Pizza, kräftig vollmundigen Kaffee oder saftiges Sushi genießen, wie nirgendwo sonst außerhalb der Ursprungsländer. Auch Deutschland ist sehr gut vertreten und so findet man neben einem "Hofbräuhaus" in der Fleischtheke im Supermarkt "Schnitzel", "Liverwurst" oder "Bratwurst". Damit aber nicht genug. Auch der Bäcker hält einige Überraschungen bereit und bietet mit "Hausbrot" oder "Helga's Bread" die perfekte Grundlage für die eben erworbene Wurst. Da kann man schon mal vergessen, dass man eigentlich in Australien ist. Die Ernüchterung folgt jedoch sofort beim Blick ins Joghurt-Regal: Ein großer Becher kostet etwa so viel wie ein Doppelpack butterzarter Rinderfilet-Steaks...

Nachdem ich am Sonntag vor einer Woche in meine Wohnung eingezogen bin, begann für mich das "normale" (ein-)Leben. Es war längst überfällig, Koffer und Taschen endlich auszupacken und vor allem in einem richtigen Bett zu schlafen, kurz - seine eigenen vier Wände zu haben. Doch lange konnte ich mich nicht mit dem gemütlichen Einrichten befassen, denn im gleichen Atemzug ging das Studium los. Montag bis Donnerstag lernte ich also nach und nach meine neuen Kurse kennen. So werde ich in diesem ersten Semester lernen, Websites zu bauen, kreative Filme zu drehen und eine iPad-App zu designen. Dazu kommt noch etwas Theorie und Philosophie rund um Multimedia und Gesellschaft. Klingt nach nem entspannten Plan, dachte ich. Doch im Gegensatz zum Studium an deutschen Unis wird man hier von Anfang an gefordert: Für jedes Fach bekam ich eine Hausaufgabe, die sich schon auf das erste Projekt bezieht. Und genau diese Projekte stehen beim Studium hier im Mittelpunkt. In meistens drei, manchmal auch zwei davon sammelt man entweder allein oder in Gruppen nach und nach Punkte für die Endnote. Das Semester lang faulenzen und am Ende zur Prüfung antanzen fällt also aus, aber dafür bin ich ja auch nicht nach Australien gegangen! Unterm Strich ...

Als Bewohner der Nordhalbkugel sind wir es gewohnt, Weihnachten im Dezember  zu feiern. Ein besinnlicher Spaziergang über den Weihnachtsmarkt mit einem heißen Pott Glühwein in der Hand, gemütliches Plätzchenbacken in der gut geheizten Stube während draußen die Schneeflocken vom Himmel fallen und natürlich der üppige Festtagsbraten. All das kennt der Australier nur aus dem Fernsehen. Hierzulande herrscht zu Weihnachten Hochsommer. Weihnachtsstimmung kommt da höchstens auf, wenn man die Klimaanlage auf voller Kraft laufen lässt. Da das aber mit der Zeit ganz schön ins Geld geht, haben sich viele Aussies eine andere Lösung ausgedacht: Sie feiern ihr Weihnachten einfach ein halbes Jahr früher, im Juli. In Australien ist da tiefster Winter, wenn auch 6 bis 17 Grad eher dem deutschen Frühling entsprechen. Egal! Kälter wird's hier unten nun mal nicht, also muss man das nehmen, was da ist. Und weil man hier sehr schnell neue Leute kennen lernt, hatte ich am vergangenen Wochenende die exklusive Gelegenheit, selbst so eine Weihnachtsparty zu erleben. Zugegeben, es wirkte schon etwas irritierend, als ich das bunt geschmückte Haus betrat, eine Weihnachtsmann-Mütze verpasst bekam und Truthahn, Lebkuchen und Plätzchen probieren durfte. Echte Weihnachtsstimmung kam bei mir trotzdem nicht auf. Es war aber interessant, sich über die verschiedenen Gebräuche ...

Nach einer Woche hab ich fast jeden Tag neue Ecken von der Stadt erkundet. Die Kamera war natürlich immer mit dabei und so kann ich heute endlich meine ersten Eindrücke präsentieren. Melbourne ist sehr vielseitig, gilt sogar als die vielseitigste Stadt von Australien, wenngleich sie auch gerade deswegen als am wenigsten australisch ist. Nirgends wo sonst findet man so viel Kultur, Leben und verschiedene Gesichter und kann dabei alles zu Fuß erreichen. Eine tolle Stadt! [album id=14 template=extend]

Gestern lud die Uni alle neuen Studenten zum "Orientation Day" ein. Es gab kostenloses Frühstück, Mittag, eine Führung über den Campus und jede Menge Input! Von 9 bis 16 Uhr stellte sich erst der Campus, danach die Fakultät Art & Design und schließlich unser Kursleiter vor. Am Ende sagten irgendwie alles das gleiche, lobten Ihre Bereiche und wurden nicht müde zu betonen, dass wir an einer der angesehensten Unis überhaupt studieren. Interessanterweise begann ich mich zwischendurch zu fragen, ob ich tatsächlich im richtigen Land angekommen bin. In meinem Kurs scheinen fast nur Asiaten zu sein. Die sprechen so gut Englisch, wie ich es nach der Schule konnte und stellten mir Fragen, wie: "Gibt es bei euch in Deutschland auch chinesisches Essen???". Ansonsten scheint die Uni aber wirklich gut zu sein. Die Einrichtungen sind modern, die Mitarbeiter hilfsbereit und freundlich und mein Kurs sieht vielversprechend aus. Daneben habe ich nun auch die erste Hürde genommen, um anzukommen: Nach tagelangen Recherchen und Besichtigungen habe ich mich endlich für ein WG-Zimmer entschieden. Ob es mich für die ganzen zwei Jahre beheimaten wird, zeigt sich in den kommenden Monaten. Aber für den Start ist es auf jeden Fall erstmal optimal. Damit werde ich mich ...

Nun bin ich also da, in Melbourne, knapp 17.000 Kilometer entfernt von zuhause. Ich habe den Jetlag besiegt und endlich mal wieder zwei Nächte richtig geschlafen. Nun erkunde ich von Tag zu Tag die Stadt. Alles hier scheint nicht viel älter zu sein, als 100 Jahre und dennoch wirkt die Stadt nicht künstlich. Die vielen Wolkenkratzer im Zentrum erinnern mich ein bisschen an Seattle, durch die Stadt schlängelt sich der Fluss "Yarra", was ein wenig was von London hat. Insgesamt kommt mir alles seltsam vertraut vor. Ich fühle mich nicht wirklich als Fremder, der Kulturschock blieb bislang aus. Doch es gibt einen Unterschied, der eindeutig beweist, dass man sich hier in Australien befindet. Es sind die Menschen und deren Lebensstil. Das beginnt bereits an der Passkontrolle am Flughafen, wo die Lady mit mir erstmal ganz locker über unser verlorenes WM-Spiel diskutiert, stets ein Lächeln auf den Lippen. Mir war in dem Moment zwar nicht nach Lachen zu Mute, aber ich stellte mir selbige Situation an einem Flughafen in Deutschland vor - undenkbar! Und so zieht es sich weiter durch die Stadt. Alle Leute, die ich bis jetzt getroffen habe, waren überaus locker, hilfsbereit und freundlich. Natürlich kann ich ...